Puerto Rican Spring Break y Otra para Guaynabo City

Todavía sigo recibiendo comentarios al post "Guaynabo City". El tema se merece otra entrada.

Hace poco, unas amistades de gringolandia nos visitaron para pasar spring break con nosotros. No conocían a Puerto Rico y El Macareno y yo nos encargamos de servirles como guías turísticos por dos semanas. Los llevamos a muchos sitios, incluyendo sitios que yo, portorra de pura cepa, ni conocía.

¿Algunas de las cosas que hicimos? Pues, volamos chiringa en El Morro...

Caminamos por el Viejo San Juan...






Corrimos go-carts karts en Hacienda Carabalí...


Exploramos el sistema de cavernas del Río Tanamá (donde hicimos el zip line)...



Hicimos snuba en las aguas de Icacos y Palomino...


...y aunque me quemé con un coral de fuego, y El Macareno disfrutó de captar mi miseria para la posteridad...


...pues la pasamos bien y lo seguimos a kayakear en la bahía bioluminiscente de Las Cabezas de San Juan (eso sí que estuvo fuera de liga)...


Hasta los llevamos a ver el show de la fuente del Centro de Convenciones...


You name it, we did it. Fué toda una degustación de algunos (hay muchos más) de los encantos de nuestra Isla. Pondría más fotos pero Blogger ¡me desesperaaaaaaaaa... !!! ¬¬

Pues resulta que un día fuimos a comer mantecado en Guaynabo (Maggie Moos... mmmmm). De repente, de la nada, bajándonos del Exp. Martínez Nadal, pasándole por el lado a WAPA (camino a Garden Hills) la hija de mi amiga me dice:

"This area is very pretty... So different. It's clean..."

Esa observación la hizo ella solita, y su comentario lo dijo sin saber nada de nuestra política, bien matter-of-factly... Ella sola notó la diferencia.

Pero no la culpo. A mi me dio tanta vergüenza cuando los llevé a caminar por el Viejo San Juan y nos encontramos, entremezclado con la belleza del área, graffiti, edificios descuidados y abandonados, calles sucias, apestosas, basura por todas partes, ¡¡¡pero por TODAS PARTES!!!... Espantoso.

Esta foto, aunque usted no lo crea, es de un cobito (hermitaño) gigante que nos encontramos por la calle que bordea la costa de San Juan (ahora mismo estoy que ni me acuerdo del nombre), rumbo al Morro...


Si encuentran el cobito, su visión es de 20/20.

Pues, el municipio tiene este problema en casi todo San Juan, no sólo en el Viejo, y desde hace mucho tiempo. Claro, sabemos que la culpa no es toda del gobierno. Es increíble que todavía existe gente en este universo tira la basura al piso. Pero si veo los zafacones desbordándose en cada esquina, y el recogido de basura falta con frecuencia, pues ahí se cae de la mata que el responsable es el municipio.

¿Cuán difícil puede ser mantener las áreas limpias? Santini, en lugar de botar los chavos pintando puentes que en principio no necesitan pintura, debería estar recogiendo la basura y fumigando la ciudad... Evitamos a toda costa enseñarle a mis amigos las fuentes de las plazas pues siempre están llenas de cucarachas. Bleargh!

¿Cuán complicado puede ser aumentar la frecuencia del recogido de basura? En donde vivo, el municipio de Guaynabo pasa 3 veces por semana a recoger basura (una de ellas es para el reciclaje). Y las calles están limpias. En todo el pueblo. Y aunque a ese le pediría también que deje de pintar a Guaynabo como si fuera la arena de un circo, por el momento se lo perdono pues todo lo demás está bien...

Creo que esto explica los letreritos de Guaynabo City Limit. O'Neil no quiere que la gente confunda su obra con la de Santini. Yo noto la diferencia a centímetros de pasar el límite - Guaynabo limpio y San Juan sucio. Pero lo grande de todo esto, el punto que traigo a discusión, es que me pareció interesante que una turista, solita, se diera cuenta de que estaba en Guaynabo City. El comentario de la niña no vino coloreado con el color de un partido. Ella no sabe un pito de nuestra política. Digo esto porque mi opinión tampoco lo está, valga la aclaración para los que sí les gusta colorear...

Cuando ella me hizo su comentario, le respondí:

"Different? Of course! This is Guaynabo City!" (Indoctrinada... jajaja)

De más está decirles que luego de mi respuesta le dí una cátedra sobre el tema... :oP

Lucky 7

Acabo de llegar a Chicago. La ciudad me encanta. Los edificios están fuera de liga. Y eso es en resumen lo que he hecho hasta ahora, porque llevo aquí un par de horas nada más. ¿Que qué hago blogueando en lugar de estar aventurando y conociendo la ciudad? Aparte de que mi espalda me está matando por todo el ajetreo de hoy (mi día comenzó a las 4:30 AM) y estoy descansando, pasaron algunas cosas que si no se las cuento, exploto.

Hicimos una escala en Orlando. Salimos de un avión y nos montamos en el otro. En pleno vuelo rumbo a Chicago, el Macareno se percata de que perdió su wallet. Buscamos en todas partes, hasta en mi cartera, y nada. Entonces recordé dónde la había dejado: en el bolsillito ese que está detrás de los asientos, en el avión que dejamos en Orlando. Recordaba perfectamente haberla visto allí, y recuerdo haber pensado decirle que la sacara de ahí, que la iba a olvidar. Pero no sé qué cosa me distrajo que no le dije nada. Pero es que también él es terrible; deja la wallet en todas partes - en la oficina, en el carro, en el cine... Y ahora en el avión.

Súper Macarena al rescate. Llamé a la azafata y le contamos la situación. Ella nos pidió que le apuntaramos toda la información de nosotros - los números de los asientos, la descripción de la wallet, etc. - y nos dijo entonces que le iba a dar la información al piloto para ubicar la wallet. En unos minutos la encontraron. Nos dieron el printout de la conversación y todo. La wallet estaba en nuestro asiento, donde la recordaba, pero ya estaba en el aire. Se fué de regreso a San Juan. Pero hicieron arreglos para hacérnosla llegar y mañana la vamos a buscar. Lucky.

Cuando llegamos a Chicago fuimos de los últimos en salir del avión. Ya había entrado el cleaning crew y todo. Cuando llegamos afuera, otra de las azafatas preguntaba por mí y cuando fuí era que habían encontrado mi PDA. Ni sabía que la había perdido... Lucky again.

Pues nos dirigimos directamente al hotel. Después de un viaje larguísimo en tren, llegamos. Estábamos locos por tirarnos un rato a la cama. Nos dieron nuestras llaves y subimos al piso 11. Meto la tarjeta y abro la puerta. Prendo la luz y no tuvimos tiempo de apreciar el cuarto pues nos llevamos tremendo susto cuando nos encontramos con un hombre desnudo en nuestra cama.

Salimos espantados y regresamos al front desk. Alli explicamos nuestra situación.

"There's a naked guy in our room."

Nuff said. Nos pidieron mil disculpas. Había ocurrido una confusión con housekeeping y nos dieron un cuarto que ya era de otra persona. Nos dieron un upgrade. Y aquí estoy en el piso 22 en el penthouse suite contándoles mi anécdota. Lucky indeed.

BTW, hoy es 07/07/07. Juéguenlo en la loto... XD

Y ahora me voy, que me muero de hambre. Voy para el Taste of Chicago. (¡¡¡Gracias, Ciuda, por el tip!!!) Hoy toca Cheap Trick. :o)

Blogger in Draft & Video Upload

No sé si esto será old news para ustedes, pero me acabo de enterar de algo súper cool... Directito desde Blogger in Draft: video upload. Busca este icon en el post editor (tienes que log on a través de draft.blogger.com) y podrás subir vídeos directo al post. Cool, huh?

Pues para practicar, aquí un vídeo que encontré por ahí almacenado en mi compu. Es de un día que visitamos el Aguadilla Ice Skating Arena. Aquí estoy tratando de patinar junto a mi sobrina, que comparada conmigo, es una experta.

Les cuento que me caí y me raspé las manos con el hielo. Eso dolió como si hubiera caído sobre brea... Vino alguien de "Servicios Médicos" a asistirme y todo: una muchacha con un First Aid Kit de esos que se consiguen en Walgreens vino y me puso una curita. :o| That was it.

Lástima que mi caída y la "atención médica de primera" no fueron capturadas por la cámara para el deleite de todos. Ese inolvidable momento ocurrió poco después. ¡Zas...! ;o)

No es nada del otro mundo. Anyway... Enjoy!

Carnival Destiny - Antigua

Antigua. El último destino del crucero. Cuando llegamos, una avalancha de taxistas nos cayó encima, ofreciendo llevarnos a montones de playas. Estos taxistas eran la changa... Uno te estaba ofreciendo una playa y entonces se metía otro y te decía que no fueras a esa, que esta otra era mejor... Desesperadísimos, si no te decidías se iban a asechar a los próximos turistas que les pasaran por el lado.

Uno te decía un precio, otro te ofrecía otro más bajo, y lo más cómico - un precio más alto porque su playa era mejor. Ja, ja. Y todo esto bajo un sol candente que te idiotizaba. Confundían a cualquiera.

Pero ya habíamos aprendido en los otros destinos a regatear con el taxista, a formar un grupo para bajar la tarifa (pues se dividía entre todos), a pagar al final para que no nos dejaran arrolla'os... Ja. Éramos Súper Kahlúa y El Macareno, los expertos turistas. Nos sentíamos muy confiados. Eran tantos los taxistas que pensamos en dar una vuelta primero, tomar fotitos, y luego regresar con calma a contratar uno para que nos llevara a alguna playa.

En el puerto había más de lo mismo - kioskos de artesanía, tiendas de licores, joyerías... Ah, y mucho de ese híbrido que sólo existe en el caribe: la joyería/licorería/all-in-one souvenir & photo shop. Sin embargo, muchas de las tiendas estaban cerradas, pero aún así nos fuimos a pasear entre las callecitas para tomar fotos.

El barco lo veías desde cualquier punto. Parecía haber aterrizado en tierra, a lo Speed 2.




Pero el calor era insoportable. No habían pasado 25 minutos cuando desistimos de la idea y decidimos regresar a regatear con los taxistas para ir a la playa.

*Coquí.*

Lo que quedaba era uno nada más. Le preguntamos la tarifa y nos decía que él cobraba $10 por persona. El Macareno le pide que esperara a que formáramos un grupo y le dijo "Look aroud you." Yep. No quedaba casi nadie en el puerto. Ya todo el mundo estaba en la playa. "Besides, the bus is full." El tipo ya tenía su grupo formado. Ni modo, nos fuimos con él.

Cuando nos montamos en la guagua, éramos nosotros dos y tres muchachos jinchos, casi transparentes, rubios y de ojos azules. Creo que eran alemanes. Éramos mas que cinco gatos: nosotros y los Tres Jinchos. So much for "the bus is full"...

En unos 15 minutos llegamos a la playa. No recuerdo el nombre, pero para llegar había que entrar en los predios de una propiedad privada. Había un hotel y una marina.

Antigua era el destino en donde más tiempo íbamos a estar así que todos le pedimos al taxista que nos recogiera a las 4:30 PM, para pasar el día en la playa y llegar cómodos al barco, ya que se iba a las 5:30 PM. Él nos dijo que nos recogería allí mismo donde nos había dejado.

Nos bajamos de la guagua y entonces nos cobró. :o| (Esto era algo totalmente imprevisto para Súper Kahlúa y El Macareno, los expertos turistas.) No le queríamos pagar pues él se iba y queríamos garantizar que nos fuera a recoger. El tipo juró sobre la tumba de su madre que regresaba. Yo no le creía ni papa pero, qué remedio, le pagamos.

Nada. El taxista se fue y nos pusimos de acuerdo con los Tres Jinchos en encontrarnos allí. Camino a la playa, El Macareno me decía que el tipo se veía buena gente, que me quedara tranquila, que iba a regresar. Yo lo acusaba de creerse que estaba en Disney World y que todo el mundo era Mickey Mouse... ¬¬

La playa era hermosa. Disfrutamos muchísimo. Descansamos bajo el sol. A la verdad que la pasamos muy bien... Había mucha gente y, no obstante, el único sonido que se escuchaba era el del viento y el mar. Nada de música ni de alboroto. Pura tranquilidad. El agua clara y calientita. La vista al horizonte estaba de película...


Llegó la hora de partir y el taxista no aparecía. Los Tes Jinchos tampoco. Igual, si no aparecían nos íbamos como quiera, pero la cosa era que nuestro taxista brillaba por su ausencia. Ya escuchaba a la madre del taxista revolcándose en su tumba...

Otros taxistas nos ofrecían llevarnos y nosotros fieles al nuestro les decíamos que ya teníamos quién nos viniera a recoger y rechazábamos las ofertas. Entonces viene uno y, en un tono condescendiente, nos dice que si queríamos podíamos esperar, pero que pensáramos que nuestro taxista no iba a regresar... :o| Súper Kahlúa y El Macareno estaban arrolla'os... :o(

Cuento largo corto, conseguimos otro taxista y pagamos la misma tarifa para regresar. Fue el pon más caro de todo el viaje. En otros destinos por $40 nos daban un tour por la isla a los dos... :o| Pero en Antigua no había mucho para hacer y aquí el barco llegaba temprano y se iba tarde. Lo mejor era irse para la playa y pasar el día allí.

De todos los destinos, Antigua fue el único que nos permitió relajarnos por largas horas y sin prisa en una playa hermosísima. Un buen cierre con broche de oro.

Carnival Destiny - St. Lucia

Uno de los mejores destinos de la ruta. Áreas vírgenes, mucho verde, gente encantadora, un aire relajado, un ambiente puramente caribeño. Eso es St. Lucia.

Como de costumbre, nos entregamos a la aventura de conocer la isla de forma económica. En el puerto hay montones de taxistas/guías turísticos. Escoges el que te ofrezca el mejor tour al mejor precio. Parece una subasta primitiva. No entendíamos bien a los taxistas porque entre ellos hablaban un dialecto. Todos tenían fotos de los lugares de interés y nosotros les señalábamos los que queríamos visitar, como si estuviéramos ordenando comida en China. Finalmente uno accedió a por lo menos visitar The Pitons, que era lo más que nos interesaba, y agrandó el combo con un poco de sightseeing y una visita a las cascadas. Felizmente nuestro guía/taxista hablaba inglés, pero ya saben como es el acento... Nos montamos con una familia mexicana de 5, y nos hicieron precio. Cool, huh?

Bueno... Esta es la casa de la gobernadora de St. Lucia. Quedaba en el mismo medio de la nada, al lado de otras casas, en comunidad con otros residentes, en un lugar normal... Me refiero a que la gobe no vivía en una residencia oficial como La Fortaleza (Palacio de Santa Catalina). No estoy muy segura, pero para mí que esa era su casa y punto.

El guía/taxista parecía estar muy orgulloso de la estructura y del hecho de que el dirigente del país fuese una mujer. Curioso, pues son una colonia británica, así que responden también a la Reina de Inglaterra. Dos mujeres. ¿Oyeron? Una vez más, la mujer pica a'lante... (Disculpen, pero el ego feminista me obliga, y tenía que decirlo... Jiji...) Le preguntamos eso al guía, que si eran territorio de Inglaterra, una colonia británica. El guía nos corrigió y explicó que no son una colonia, que son un "commonwealth". ¬¬ Go figure... Cualquier semejanza con la ceguera en Puerto Rico es pura coincidencia...

Aaaaaanyway, dejando aparte la política... Qué linda esta foto, ¿no? Cualquiera pensaría que la tomé en un campo de Puerto Rico...

Como en todas las islas, es mandatorio ir al punto más alto que se encuentre el guía/taxista para ver el barco desde arriba. Tengo cuchumil fotos del barco como esta... Siempre caigo en el Kodak moment...

Las playas hay que verlas también desde arriba. Lejos. Garantizando que no puedas mojarte ni un dedo.

¿Cuál es la cuestión? No te llevan a verla abajo, de cerca, en carne y hueso, en vivo y a todo color. No, eso no... Me imagino que los guías temen llevar a los turistas a la playa a tan solo verla, ya que corren el riesgo de que tan pronto pongan pie en la arena se les vayan corriendo y se quieran quedar. Después de todo, muchos no han visto tanta belleza en donde viven, y no los culpo si sienten el deseo incontrolable de tirarse al agua y dejarse bañar por el mar... Pero nada, si quieres ir a la playa, eso es otra ruta (y otro precio también).

Pero playa tengo en mi hermoso Puerto Rico. Yo vine a St, Lucia a ver otra cosa...

Esto. El highlight del viaje. A lo que vine. El propósito del crucero. Hasta que no viera esto mi vida no sería completa...

Son las Pitons. Dos "cuellos volcánicos", o sea, los restos de unos volcanes cuyas chimeneas se endurecieron a medida que la lava salía por ellas cuando eran activos, y que ahora, con el tiempo y la erosión, terminan luciendo tal magistral forma. Parecen picos, o conos. De hecho, la palabra "pitón" existe en español, y sugiere eso, un bulto que sobresalede de una superficie, la punta de un cuerno, pico, etc. Siendo una zona volcánica, la tierra es muy fértil, y la flora se aprovecha vistiendo las faldas de las montañas de tupida vegetación.

Cerca de las Pitons queda lo que yo entiendo era un un géiser, pero el guía decía que era un volcán. ¿Ven el humo en el centro de la foto?

Se podía visitar, pero nos quedaba lejos, como pasó con la playa. De todos modos, si eso era un volcán, los gases que libera el mismo son ricos en azufre y no muy agradables al olfato. Ese fue el argumento que usó el guía/taxista. Así que no nos llevaron.

Bueno, basta de la cátedra de lengua y ciencias terrestres... Si quieren ver más fotos, hagan clic aquí. Es un banco de fotos del St. Lucia Tourist Board. Están muy lindas.

Luego nos llevaron a ver las cascadas. No recuerdo el nombre de las mismas - se los debo... :o( Me volví loca tomando fotos.


Eran hermosas... ¿Que si nos metimos? ¡Pues claro! Y un escenario tan espectacular requería de una foto romántica...


Y otra sexy...

"¡Puta madre!" Eso era lo único que salía de los labios del Macareno... El agua estaba recontrasúpermegafría, y el chorro martillaba el cráneo al punto de hacerte puré el cerebro. Un milagro que no se nos congeló...

La pasamos súper en St. Lucia... Llegamos al barco cansados, y eso es sinónimo de disfrute. A mí me tocó cargarlo todo - bulto, toallas, etc. - escaleras arriba. El muy gracioso del Macareno se relajaba tomándome fotos aunque le gritaba que me ayudara...

En realidad estábamos rendidos. Este centro comercial quedaba al lado del barco y no fué ninguna tentación...
Es que para que yo rechaze la oportunidad de hacer shopping, aunque sea sólo window shopping, tengo que estar grave, en cama, de hospital, recibiendo transfusiones de sangre, posiblemente al borde de la muerte. Nada, me conformé con tomarle una foto de recuerdo.

Desde el barco la vista es preciosa...




¿Ven las Pitons al fondo en esta foto? Las nubes están tocando los picos. Una pena que se estaba nublando, pues no vimos al sol hundirse en el agua al atardecer. Pero tomamos muchas fotos...

...hasta que el sol cayó .